6 questions pour découvrir les plantes du Sahel

Le « pain de singe » est le fruit du baobab (Adansonia digitata). Sa coque renferme une pulpe blanche et poudreuse, naturellement sèche, traditionnellement utilisée pour préparer des boissons et d’autres aliments.

Dans le Ferlo, nous travaillons avec Mariam et 11 productrices au sein du collectif A Better Life pour transformer l’huile et le sirop de balanites. L’accès aux équipements, à la formation, au conditionnement et aux marchés renforce les revenus des femmes et permet de conserver davantage de valeur dans le territoire.

Le fonio est une céréale ancienne d’Afrique de l’Ouest, adaptée aux conditions sèches et naturellement sans gluten. Au-delà de la culture, le décorticage, le contrôle qualité, le conditionnement, le transport et la commercialisation peuvent ouvrir des perspectives d’activité aux jeunes lorsque coopératives et entreprises disposent de compétences, d’équipements et de débouchés.

Le fruit se consomme frais ou séché et peut être transformé en préparation farineuse, boisson ou confiture. En prolongeant sa conservation et en diversifiant les produits vendus, la transformation locale augmente les possibilités de revenus et évite qu’une partie de la valeur ne quitte le territoire avec la matière première brute.

La transformation du karité en beurre, savons ou baumes permet de créer davantage de valeur sur le territoire et de mieux rémunérer le travail des productrices.

L’impact n’est ni automatique ni le fait d’un acteur isolé. Il naît d’une coopération territoriale entre producteurs, productrices, communautés, chargés de projets, chercheurs, institutions, chefs de village, maires, entrepreneurs et donateurs. La transformation crée des métiers — collecte, tri, production, qualité, conditionnement et vente — et maintient davantage de revenus dans le territoire. Cette valeur circule ensuite par les revenus et les achats locaux ; lorsqu’une décision collective en affecte une part à des cantines, à la nutrition, à la prévention sanitaire ou aux besoins scolaires, elle améliore aussi la vie des enfants et des familles, en complément des services publics.